Zona cálida

Zona cálida

La zona cálida es la franja de la Tierra que queda entre el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio. El trópico de Cáncer está al norte del ecuador. El de Capricornio está al sur. En esa franja la luz del Sol llega directa durante todo el año, y por eso predominan las temperaturas altas. No es un solo paisaje: ahí hay selvas, sabanas y desiertos. En 3° básico se ubican las zonas climáticas en un mapa y se comparan sus paisajes. El Currículum Nacional pide reconocer esas zonas y ver cómo las personas habitan lugares distintos. Los trópicos y el ecuador son líneas imaginarias.

Dónde queda

Para ubicarla se buscan las dos líneas de los trópicos. Todo lo que está entre ellas, incluido el ecuador, es la zona cálida. Al norte del trópico de Cáncer y al sur del trópico de Capricornio ya no es esa franja. Un día de calor fuera de los trópicos no convierte a ese lugar en zona cálida. Hay que mirar el mapa, no un solo día de temperatura.

El calor no obliga a que llueva. La temperatura alta viene de cómo llega la luz del Sol. La lluvia depende de otros factores. Por eso dos lugares de la misma franja pueden estar calurosos y verse muy distintos. Las otras zonas del planeta se explican en zonas climáticas.

La selva

En la selva llueve mucho durante todo el año y la vegetación es densa. Los árboles crecen altos y juntos. En el suelo llega poca luz, porque las copas se cierran. Quien vive ahí se mueve por el río y cultiva en un claro, porque el bosque cerrado no deja un campo abierto.

La sabana

La sabana tiene una estación de lluvias y una estación seca. En la época seca el pasto se pone seco y los animales se acercan al agua que queda. Cuando vuelven las lluvias, el pasto crece de nuevo. No es una selva: los árboles están separados y se ve lejos.

El desierto

En el desierto de la zona cálida hace calor y casi no llueve. El suelo queda al descubierto. El desierto de Atacama, en el norte de Chile, muestra ese contraste: mucho calor y muy poca agua. El calor no alcanza para vivir si no hay agua. Las personas se instalan donde hay un río, una vertiente o agua traída desde otro lugar.

Selva, sabana y desierto pueden estar en la misma zona. Comparten el calor del año, no la cantidad de lluvia. Si un paisaje tiene mucha vegetación, no por eso está fuera de la zona cálida. Si casi no tiene plantas, tampoco.