Relieve de Chile

Relieve de Chile

El relieve de Chile se estudia en cuatro macroformas. De oeste a este son las planicies litorales, la cordillera de la Costa, la depresión intermedia y la cordillera de los Andes. No se ven iguales de Arica a Magallanes. Esas cuatro son, igual, la base para leer un mapa físico y para entender dónde vive la gente.

Cordillera de los Andes

Es la cadena del este. En gran parte del territorio separa a Chile de Argentina. Es la más alta de las cuatro. En el norte se ve como una muralla elevada, con volcanes. Hacia el sur pierde altura. Funciona como biombo climático: frena masas de aire y reparte las lluvias según la zona. También guarda minerales. Es un riesgo cuando hay erupciones o aluviones, porque la pendiente empuja el agua y el barro hacia abajo.

Depresión intermedia

Queda entre las dos cordilleras. Es la franja más baja y más plana del perfil. Recorre el país desde el norte y, con cortes, llega hasta el seno de Reloncaví, cerca de Puerto Montt. En el Norte Chico la interrumpen cordones que van de este a oeste: los cordones transversales. En el centro es el valle de las ciudades grandes y de los cultivos. No es un hueco vacío en el mapa. Es donde se concentra la vida urbana y la agricultura.

Cordillera de la Costa

Va más cerca del mar, al oeste de la depresión. Empieza en el cerro Camaraca, al sur de Arica, y llega hasta la península de Taitao. Es más baja que los Andes. También actúa como biombo. En el norte ayuda a que la humedad del océano no entre fácil hacia el desierto. No es una muralla pareja. En algunos tramos se acerca tanto al mar que casi no deja terreno plano delante.

Planicies litorales

Son las franjas bajas junto al mar. No rodean todo Chile con el mismo ancho. Donde la cordillera de la Costa cae directo al océano, la planicie se angosta o desaparece. Donde sí hay planicie, el terreno es bajo. Ahí caben puertos y ciudades costeras. Una orilla baja, con el mar a un lado y terreno casi plano al otro, muestra la idea: tierra baja al lado del agua, no una montaña.

Un ejemplo

Un curso que sale de la costa de Valparaíso hacia Santiago, y después mira al este, cruza el perfil. Primero está la planicie, junto al mar. Luego viene la cordillera de la Costa. Después se entra al valle, que es la depresión intermedia. Hacia el este, si el día está despejado, se ven los Andes. El orden del viaje es el orden del mapa: de oeste a este.

En 6° básico hay que caracterizar las regiones por sus rasgos físicos, y el relieve es uno de ellos. El Currículum Nacional trabaja el mapa del relieve de Chile en esa unidad. Reconocer las cuatro formas permite decir por qué una ciudad grande está en el valle y un puerto está en la costa, sin confundir la cordillera del este con la del oeste.