Conquista de Chile

Conquista de Chile

La conquista de Chile fue el proceso en que expediciones españolas entraron al territorio, chocaron con los pueblos que ya vivían aquí y fundaron ciudades para quedarse. No fue una visita. La Corona española quería controlar la tierra. La Iglesia católica acompañó ese avance. Hombres y mujeres de la expedición empujaron el asentamiento.

En 5° básico conviene mirar tres cosas juntas: quiénes participaron, qué conflictos hubo y por qué una ciudad cambiaba el mapa. Fundar una ciudad era la forma de administrar el terreno y de mostrar que los españoles pensaban expandirse, no solo cruzarlo.

De Cuzco al Mapocho

Pedro de Valdivia salió de Cuzco en enero de 1540, rumbo al sur. Venía del Perú, donde había servido a las órdenes de Francisco Pizarro. Tomó la ruta del desierto de Atacama, atento a lo que había pasado en la expedición anterior de Diego de Almagro. A fines de 1540, casi un año después de partir, el grupo llegó al valle del río Mapocho.

Ahí fundó Santiago del Nuevo Extremo, también llamada Santiago de la Nueva Extremadura, el 12 de febrero de 1541. El valle no estaba vacío. En la zona central vivían los picunches. Al poco tiempo la relación se puso hostil: unos buscaban oro y hubo enfrentamientos.

Santiago en llamas

El 11 de septiembre de 1541 se levantaron pueblos de los valles del Aconcagua, del Cachapoal y del Maipo. Los encabezaba Michimalonco, cacique y toqui. Ese día incendiaron la ciudad recién fundada. Quedarse iba a costar lucha.

Valdivia no volvió al Perú. Negoció y siguió hacia el sur. Encontró la resistencia mapuche, que no aceptó dejarse dominar. La conquista no se cerró con Santiago. Más adelante, el levantamiento de Lautaro y el desastre de Curalaba mostraron lo mismo: el control español no era completo ni fácil.

Fundar para quedarse

La estrategia fue avanzar de a poco. Levantaron fuertes, como Purén, Tucapel y Arauco, y ciudades que servían de apoyo. Pedro de Valdivia fundó Santiago en 1541, La Serena en 1544 y Concepción en 1550. En 1552 fundó Valdivia y La Imperial, y dispuso la fundación de Villarrica y de Los Confines, que es Angol.

Esas ciudades no eran un campamento de paso. Servían para organizar los terrenos, marcar presencia y seguir hacia el sur. Por eso se estudian junto con la expedición: sin ciudad, la conquista no se sostenía.

Cómo ordenar los hechos

Si te piden qué pasó primero, no partas por las ciudades del sur. Primero está la salida de Cuzco en enero de 1540. Después, el cruce del desierto de Atacama y la llegada al Mapocho a fines de ese año. Luego, la fundación de Santiago el 12 de febrero de 1541. Recién después viene el incendio del 11 de septiembre de 1541, y más tarde La Serena en 1544 y Concepción en 1550.

El proceso, con sus actores, conflictos y ciudades, está en el objetivo de Historia de 5° básico. No lo confundas con la Reconquista de Chile: esa empieza el 1 y 2 de octubre de 1814, después de Rancagua, y es otro período.