Carga del electrón
Carga del electrón
Un electrón tiene carga eléctrica negativa. En el Sistema Internacional esa carga vale −1,602176634 × 10−19 coulomb. El protón tiene la misma cantidad, con signo más. El neutrón no tiene carga. En la clase también se dice que el electrón vale −1 y el protón vale +1: ese 1 es la carga elemental, no un coulomb entero.
En 8° básico se estudia de qué está hecha la materia. El átomo tiene núcleo y electrones. En el núcleo están los protones y los neutrones. Los electrones están fuera. La carga del electrón es la unidad con la que se cuenta la electricidad de un átomo y de un objeto que se frota.
Siempre negativa
La carga eléctrica es una propiedad de la materia. No se ve. Se nota cuando dos objetos, después de frotarse, se atraen o se repelen. El electrón siempre aporta carga negativa. No existe un electrón de carga positiva.
El número no es un redondeo de laboratorio. Desde la definición actual del coulomb, la carga elemental es exacta: 1,602176634 × 10−19 C. Por eso la del electrón se escribe con el signo menos delante. El exponente −19 indica que esa cantidad es muy pequeña. Hacen falta muchísimos electrones para juntar un coulomb.
La misma cantidad que el protón
El protón y el electrón no tienen la misma masa. El protón es mucho más masivo. En la carga sí coinciden: la del protón es +1,602176634 × 10−19 C y la del electrón es ese mismo número con signo menos. Si un átomo tiene tantos protones como electrones, las cargas se cancelan y el átomo queda neutro.
El neutrón no entra en esa suma. Está en el núcleo y su carga es cero. Cambiar la cantidad de neutrones cambia la masa del átomo, no su carga eléctrica.
Las cargas del mismo signo se repelen. Las de signo distinto se atraen. Dos electrones se alejan. Un electrón y un protón se acercan. Por eso el electrón queda ligado al núcleo y, cuando el roce separa cargas, después pueden saltar de un objeto a otro.
Un ejemplo
Toma un átomo con 6 protones y 6 electrones. Hay 6 cargas positivas y 6 negativas. La suma es cero: el átomo está neutro. Si pierde un electrón, quedan 6 protones y 5 electrones. Sobra una carga positiva. Pasa a ser un ion positivo, de carga +1 en unidades de carga elemental.
Al revés ocurre lo mismo. Si gana un electrón, hay más cargas negativas que positivas y el ion es negativo. En este nivel no aparece media carga de electrón: se gana o se pierde el electrón entero. La carga del objeto es la suma de esas cargas elementales.
En casa se nota sin ver el átomo. Al sacarse un chaleco de lana en un día seco, el roce mueve electrones de una tela a la otra. Una queda con electrones de más y la otra con electrones de menos. Al acercar la mano a una manilla, las cargas se reordenan y a veces salta una chispa pequeña. La chispa no crea la carga. El roce ya la había separado.
El objetivo de 8° básico está en el Currículum Nacional. Pide estudiar cómo se entendió la constitución de la materia, incluidos los electrones de los modelos atómicos.
Fecha de publicación: 28-10-2026 17:53
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