Agentes patógenos

Agentes patógenos

Qué son

Un agente patógeno es un microorganismo que puede enfermarnos. No todo lo pequeño que vive es patógeno. Hay bacterias que compiten con las patógenas y evitan que se instalen. Hay hongos que se comen. El patógeno es el que daña la salud.

En 5° básico se comparan bacterias, virus y hongos, y se separan los que ayudan de los que enferman. El Currículum Nacional pide identificar esos microorganismos y proponer medidas de higiene.

La bacteria

La bacteria es un ser vivo de una sola célula y no tiene núcleo. Algunas enferman y otras no. El cólera lo provoca la bacteria Vibrio cholerae. Puede aparecer diarrea, vómito y deshidratación. Otras bacterias viven en el cuerpo sin provocar esa enfermedad y compiten con las que sí enferman.

El virus

El virus es más pequeño que una bacteria y no es una célula. Para multiplicarse tiene que entrar a una célula de otro ser vivo. El COVID-19 lo provoca el virus SARS-CoV-2. Puede dar fiebre, dolor de garganta, malestar y problemas para respirar. Un antibiótico actúa sobre bacterias. No ataca a un virus.

El hongo

El hongo puede ser de una célula o formar filamentos. Algunos se comen. Otros crecen en la piel si hay humedad. El pie de atleta lo provoca un hongo dermatofito. La piel se descama y pica. Un moho en una fruta y un hongo en el pie no son la misma enfermedad. Los dos muestran que el hongo usa el alimento y la humedad del lugar donde crece.

Cómo cuidarse

Lavarse las manos con jabón antes de comer y después de ir al baño arrastra microorganismos que llegaron al tocar. No compartir la botella corta una vía de la saliva. Si hay fiebre o una picazón que no pasa, hay que decirlo en la casa para que un adulto vea si se consulta.

El cuidado no es el mismo para los tres. Un antiviral se usa contra un virus, un antibiótico contra una bacteria y un antifúngico contra un hongo. Tomar un antibiótico porque hay fiebre no sirve si el agente es un virus.

Un ejemplo

Tres casos distintos ayudan a no mezclarlos. Si una persona enferma de cólera, el agente es la bacteria Vibrio cholerae. Si tiene fiebre y dolor de garganta por COVID-19, el agente es el virus SARS-CoV-2. Si la piel entre los dedos del pie se descama y pica, el agente puede ser un hongo dermatofito. Los tres pueden enfermar. No son el mismo ser y no se tratan con el mismo medicamento.

Lavarse las manos no reemplaza ese tratamiento. Sí corta una forma en que varios de ellos pasan de una persona a otra. Por eso la higiene se practica todos los días, haya o no enfermedad en la casa.