Independencia de Estados Unidos

¿Qué fue la independencia de Estados Unidos?

La independencia de Estados Unidos fue el paso por el cual trece colonias de Gran Bretaña, en América del Norte, se declararon estados libres e independientes. El 4 de julio de 1776 el Congreso adoptó la Declaración de Independencia. En ese texto dicen que esas colonias unidas son, y por derecho deben ser, estados libres e independientes, y que todo vínculo político con Gran Bretaña queda disuelto.

No es la independencia de Chile. Esa es otra historia, con otras fechas. Aquí la pregunta es qué pasó en esas trece colonias y por qué el 4 de julio quedó como la fecha de la Declaración.

¿Cuáles eran las trece colonias?

La Declaración habla de trece estados unidos. En el texto guardado por los Archivos Nacionales de Estados Unidos, las firmas se agrupan en Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Massachusetts, Maryland, Virginia, Pensilvania, Delaware, Nueva York, Nueva Jersey, Nueva Hampshire, Rhode Island y Connecticut. Esas son las trece.

En el mapa, esas trece van en naranja, de norte a sur, junto al océano Atlántico. Nueva Escocia y Florida aparecen en otro color: el mapa no las cuenta entre las trece. Luisiana va en verde, como colonia española. El rótulo «Fuera de las trece» está al oeste de los Apalaches, en tierra que el mapa tampoco pinta como una de esas colonias.

¿Por qué se separaron?

La Declaración no parte por una batalla. Parte por una lista de agravios contra el rey de Gran Bretaña. Entre ellos está imponer impuestos sin el consentimiento de las colonias, cortar el comercio y disolver cámaras de representantes. El texto dice que los gobiernos obtienen sus poderes justos del consentimiento de los gobernados, y que entre los derechos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad.

En 8° básico, el objetivo HI08 OA 15 del Currículum Nacional pide analizar cómo las ideas de la Ilustración se vieron en la independencia de Estados Unidos, en la Revolución francesa y en las independencias de las colonias españolas en América. La frase del consentimiento de los gobernados es una de esas ideas. Si la tarea pide la idea que está en la Declaración, no hace falta nombrar un autor que el texto no nombra.

¿Qué pasó el 4 de julio de 1776?

El Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos separa tres fechas. El 2 de julio de 1776 el Congreso firmó la resolución de Richard Henry Lee, de Virginia. Esa resolución pedía separarse de la Corona británica, buscar alianzas en el extranjero y armar un plan de confederación. El 4 de julio el Congreso adoptó la Declaración de Independencia. La mayoría de los delegados firmó el documento el 2 de agosto de 1776, no el 4 de julio.

John Adams escribió a Abigail Adams el 3 de julio de 1776. Creía que el aniversario iba a ser el 2 de julio. La fecha que quedó fue la de la adopción de la Declaración.

El mismo servicio nombra Independence Hall, en Filadelfia, como el lugar donde el 4 de julio de 1776 se hizo sonar el aviso de esa Declaración. El edificio de ladrillo y la torre del reloj son los que se ven en la foto. Detrás hay construcciones de ahora: la foto es del 15 de septiembre de 2018, no de 1776.

¿Cuándo la reconoció Gran Bretaña?

Declarar la independencia no cerró la guerra. El Servicio de Parques Nacionales indica que, para el 4 de julio de 1776, las fuerzas americanas y británicas ya llevaban quince meses de conflicto armado. La rendición británica después del sitio de Yorktown fue el 19 de octubre de 1781. El Tratado de París, firmado el 3 de septiembre de 1783 entre Estados Unidos y Gran Bretaña, dejó oficial el reconocimiento.

Ejemplo resuelto

Situación. En una tarea de Historia de 8° básico te piden explicar, en un párrafo, qué fue la independencia de Estados Unidos y qué fecha no debes confundir.

Resolución. La independencia de Estados Unidos fue la separación de trece colonias respecto de Gran Bretaña. El 4 de julio de 1776 el Congreso adoptó la Declaración de Independencia, el texto en que esas colonias se declaran estados libres. No escribas que todos firmaron ese día. La mayoría firmó el 2 de agosto de 1776. Si la tarea pide una idea, usa esta: el poder del gobierno sale del consentimiento de los gobernados, no de la voluntad del rey. La independencia de Chile se estudia en otra página, porque tiene otras fechas y otro territorio.

Cómo responder si te preguntan qué fue

La primera oración tiene que responder la búsqueda: fue la separación de trece colonias británicas, declarada en el texto del 4 de julio de 1776. Después nombras las tres fechas que no se mezclan: 2 de julio, 4 de julio y 2 de agosto de 1776. Cierras con el Tratado de París, del 3 de septiembre de 1783, que es el reconocimiento, no la Declaración.

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