Qué es una onda

Qué es una onda

Una onda es una perturbación que transporta energía. La frecuencia cuenta cuántas veces se repite en un segundo. Si en 2 segundos pasan 2 crestas, la frecuencia es 1 hertz.

En I Medio se estudia que una onda puede reflejarse, refractarse y absorberse. También se nombran su amplitud, su frecuencia, su longitud de onda y su rapidez.

Qué se mueve

La energía

La onda no lleva consigo el agua del mar ni la cuerda. Lo que avanza es la perturbación. En un sismo, la energía liberada también se propaga como onda.

Hay ondas que necesitan un material para viajar. El sonido es una de ellas: es una onda mecánica y puede ir por el aire, por un líquido o por un sólido. La luz no necesita un material. En el espectro electromagnético se agrupan ondas que transportan energía sin un medio material.

Las partes

Cresta, valle y amplitud

La cresta es el punto más alto. El valle es el punto más bajo. La amplitud es la distancia desde la línea de equilibrio hasta la cresta. La longitud de onda es la distancia de una cresta a la cresta siguiente. La frecuencia es cuántos ciclos hay en un segundo. El periodo es el tiempo de un ciclo. La frecuencia es el inverso del periodo.

En el dibujo el título dice Partes de una onda. Hay una línea azul que sube y baja sobre una línea horizontal. El punto alto de la izquierda tiene un círculo morado y la palabra Cresta. El punto bajo tiene un círculo naranjo y la palabra Valle. Una línea naranja vertical, con la palabra Amplitud, va de la línea horizontal hasta la cresta. Abajo, una barra verde con la frase Longitud de onda va desde esa cresta hasta un círculo verde en la cresta siguiente. Al pie se lee: La cresta es el punto alto. El valle es el punto bajo.

Dos formas

Transversal y longitudinal

En una onda transversal, el material se mueve en cruz respecto del avance de la onda. Una cuerda que sube y baja mientras la onda avanza hacia la derecha es un ejemplo. En una onda longitudinal, las zonas del material se juntan y se separan en la misma dirección en que avanza la onda. El sonido viaja así.

En el dibujo el título dice Dos tipos de onda. A la izquierda, un recuadro naranjo dice Transversal. Adentro hay una línea azul que sube y baja, con una flecha hacia la derecha. Debajo se lee: La onda sube y baja. La cuerda se mueve en cruz a la onda. A la derecha, un recuadro azul dice Longitudinal. Adentro hay círculos morados juntos en dos grupos y círculos separados entre medio. Debajo se lee: Las zonas se juntan y se separan. El sonido viaja así.

Un ejemplo

Dos metros por segundo

Una cuerda muestra 2 crestas en 2 segundos. La frecuencia es 2 dividido por 2, o sea 1 hertz. Cada cresta queda a 2 metros de la siguiente, así que la longitud de onda es 2 metros. La rapidez es la frecuencia por la longitud de onda: 1 hertz por 2 metros da 2 metros por segundo.

En el dibujo el título dice Una onda en 2 segundos. El recuadro azul dice 2 crestas en 2 segundos y Frecuencia = 2 / 2 = 1 hertz. El recuadro naranjo dice Cada cresta queda a 2 metros, Rapidez = 1 hertz x 2 metros y Rapidez = 2 metros por segundo.

En I Medio

Esas características y esa clasificación están en el objetivo de Ciencias de I Medio. La rapidez, la frecuencia y la longitud de onda se relacionan así: la longitud de onda es la rapidez dividida por la frecuencia.